Distancias de la tierra a la luna y otros planetas

Los diversos componentes del Sistema Solar están a sólo unos minutos o pocas horas luz de distancia de la Tierra, como se puede ver en el siguiente espectacular gráfico:

Las distancias en el espacio son enormes y es complicado darles un número con unidades que usamos en el día a día en la Tierra, como son los metros o kilómetros, el espacio entre estrellas es de millones o billones de kilómetros, y entre galaxias aun mucho mayor con lo que tenemos que buscar unidades que nos simplifiquen los ceros y no nos sea engorroso utilizarlas. Para el caso del sistema solar usamos la unidad astronómica (ua), que es la distancia media de la tierra al Sol, pero para lugares muy alejados del sistema solar usamos el año luz.

Año luz: es la distancia que recorre la luz en el vacío en un año. Como la velocidad de la luz es de 299.792 km/s, y un año tiene 31536000 segundos (se considera el año juliano: 365.25 días), la luz recorre en un año: 9,46 × 10¹² km = 9 460 730 472 580,8 km a ese espectacular número lo llamamos un año luz.

Para distancias en el sistema solar también podemos usar, aparte de la unidad astronómica, los segundos luz, minutos luz u horas luz, así por ejemplo la distancia de la Tierra al Sol es de 8.31 minutos luz, que es el tiempo que tarda la luz del Sol en llegar a la Tierra, como hemos visto en el primer gráfico del artículo. Por ejemplo la distancia a la Luna tan solo es de media 1.3 segundos luz pues su distancia a la Tierra es un poco mayor que 300.000 km que es la distancia que recorre la luz en un segundo.

Convirtiendo estas distancias en años luz a kilómetros tendríamos los siguientes resultados:

Distancia Tierra - Mercurio 91.690.000 kms
Distancia Tierra - Venus 42.000.000 kms
Distancia Tierra - Marte 69.000.000 kms
Distancia Tierra - Júpiter 591.000.000 kms
Distancia Tierra - Saturno 1.200.000.000 kms
Distancia Tierra - Urano 2.543.164.000 kms
Distancia Tierra - Neptuno 4.500.000.000 kms
Distancia Tierra - Plutón 7.529.000.000 kms                                                                             Distancia Tierra - Luna 384.400 kms                                                                                          Distancia Tierra - Sol 149.600.000 kms